А применительно конкретно к форумам... хм... ну если бы были универсальные средства общеизвестные - то все бы ими пользовались. а так что придумал, чем завлек народ, так и получается
смотря какой вам трафик нужен
тематический? тобишь что бы читали и писали... рекламируйтесь в соц сетях
даже если прогонишь свой сайт по закладкам с хорошим подбором ключевиков 5 человек вам каждый день обеспечено! а за ТИц и PR не когда не гонитесь! они не приходят тогда когда их ждешь
сделайте ваш форум уникальным тоесть уникальный дизайн, тексты и т.п.
p.s.
есть такая соц сеть известная всему рунету и не только vkontakte
решили с другом провести эксперимент над его автофорумом
создали группу (группа так себе не чего особенного была создана за ночь...) пользователей приглашали чз ломаные акки и софтом
получили кучу целевого трафика и десяток постоянных завелось
думаю стоит поработать над контактом как над источником трафика