Начато тестирование инсулина, полученного из растений
Генетики из канадской компании SemBioSys Genetics начали тестирование на людях инсулина, полученного из растений. Новый источник столь необходимого диабетикам гормона будет значительно более дешёвым. Исторически сложилось, что производство инсулина осуществлялось поначалу выделением его аналогов из клеток животных (крупного рогатого скота и свиней). Эти соединения отличались от человеческого инсулина структурой, поэтому в дальнейшем необходимо было производить их химическую модификацию. Однако способ оказался слишком дорог для промышленного производства. Чуть позже для тех же целей стали использовать бактерии, которые, будучи генетически модифицированными, начинают синтезировать аналог инсулина. Этот способ прижился благодаря тому, что требовал менее серьёзного изменения строения полученных молекул. В SemBioSys Genetics пошли иным путём. Исследователи встроили в сафлор гены, которые заставили растение производить соединение, называемое учёными проинсулин.
Затем вещество обработали специальными ферментами и получили особый тип инсулина – SBS-1000.
Проведённые тесты показали, что по структуре, физическим свойствам и функциональности SBS-1000 соответствует человеческому инсулину, а также безопасен для здоровья. Сначала учёные протестировали вещество на грызунах и приматах, а недавно дошли и до человека. Сейчас в Великобритании проходят первые стадии клинических испытаний: 30 здоровых добровольцев проверяют на себе действие синтетического гормона. Учёные сравнивают действие SBS-1000 с двумя другими коммерческими препаратами, используемыми для лечения диабета, и изучают его биологическое действие на человека.
О полученных результатах канадская компания обещает отчитаться в первой половине нынешнего года. Новый способ получения инсулина (в случае успешного завершения тестирования на людях) значительно снизит затраты на производство. В частности, не надо будет производить сложную и дорогостоящую обработку бактерий. В пресс-релизе компании отмечено, что сафлор в Северной Америке почти не выращивается. Это означает, что у него почти нет родственных видов и, как следствие, минимальна вероятность потери генов, так необходимых для производства проинсулина из этих растений.
Клеточная терапия в восстановлении зрения
Роговица и сетчатка глаза являются критическими элементами нашей системы зрения. Если стволовые клетки вокруг роговой оболочки или фоторецепторы сетчатки – вследствие воздействия химических агентов, генетических расстройств или возрастных изменений – погибают, человек теряет зрение. Заболевания роговой и сетчатой оболочек глаза в настоящее время могут лечиться при помощи клеточных технологий. Так, нередко клетки пораженной роговицы могут быть восстановлены подсадкой стволовых клеток здоровой, желательно – второго глаза того же пациента: это позволит избежать отторжения. К сожалению, с сетчаткой не все так же просто. По непонятным причинам глаз взрослого человека не в состоянии непосредственно использовать потенциал стволовых клеток. Изначально с целью восстановления функции сетчатки исследователи пытались имплантировать в нее стволовые клетки нервной ткани – безуспешно. Но в 2006 году было показано, что культивация этих клеток с фоторецепторами мышей и дальнейшая подсадка к подопытным грызунам позволяет вернуть им зрение. Соответственно, потребовалось выяснить, какие механизмы лежат в основе дифференцировки стволовой клетки – это дало бы возможность наладить производство нужных типов клеток в лаборатории. И вот, в прошлом году японские учение смогли создать питательный коктейль, который обеспечивает трансформацию стволовых клеток в фоторецепторы – сложнейшие клетки тела человека.
Существуют и другие подходы к решению этой проблемы. Некоторые ученые фокусируют внимание на клетках, предположительно, отвечающих за метаболизм сетчатки и утилизацию продуктов обмена. Это – так называемые мюллеровы клетки. У рыбок данио рерио они помимо прочего обеспечивают восстановление поврежденной сетчатки и защищают хозяина от развития слепоты. Американские ученые обнаружили, что мюллеровы клетки млекопитающих можно заставить работать в том же направлении. Они показали, что субретинальная инъекция альфа-амино адипата стимулирует трансформацию мюллеровых клеток в фоторецепторы – правда, пока неизвестно, насколько качественные связи они образуют и насколько эта манипуляция применима к человеку.
|