Криштиану Роналду поймал "Золотой мяч"
Полузащитник "Манчестер Юнайтед" признан лучшим футболистом Европы 2008 года
Португальский полузащитник Криштиану Роналду, выступающий за английский клуб "Манчестер Юнайтед", стал лучшим футболистом Европы по версии журнала France Football. Этот приз с 1995 года вручается лучшему игроку Европы вне зависимости от его гражданства. "Золотой мяч" был учрежден в середине 1950-х годов, а впервые вручен в 1956-м. Роналду же стал третьим португальцем, удостоенным этой награды. Первым был Эйсебио в 1965 году, вторым - Луиш Фигу в 2000-м.
Роналду победил, что называется, за явным преимуществом. Он стал единственным футболистом, которого упомянули в своих бюллетенях все участники опроса. Ставшего по итогам журналистского голосования вторым аргентинца Лионеля Месси португалец опередил почти на 200 баллов. Причем Месси на протяжении сезона неоднократно говорил, что Роналду просто обязан победить в этом году. "Сейчас Криштиану не только лучший первый, но и лучший второй, а также третий футболист в мире", - отмечал аргентинец. Примерно в том же духе высказывался и испанец Фернандо Торрес, занявший третье место.
На церемонии вручения "Золотого мяча" Роналду не скрывал радости. "Этот день навсегда запомнится мне как один из самых счастливых в моей жизни, об этом трофее я мечтал с детства, как только стал заниматься футболом. Я прошел через множество разнообразных испытаний и в конце концов достиг цели", - сказал футболист.
Справедливости ради стоит отметить, что нынешний клуб Роналду "Манчестер Юнайтед" немало поспособствовал успеху полузащитника. В этом сезоне команда сэра Алекса Фергюсона выиграла и чемпионат Англии, и Лигу чемпионов УЕФА, а португальский полузащитник, проведя за команду 49 игр, забил 42 гола. Кстати, последним игроком "Манчестер Юнайтед", который удостаивался "Золотого мяча", был британец Джордж Бест в 1968 году.
Что касается российских футболистов, то им "Золотой мяч" не доставался пока ни разу. В советское время лучшими игроками Европы признавались Лев Яшин в 1963 году (он до сих пор остается единственным в истории вратарем, который сумел выиграть этот престижнейший в футбольном мире трофей), Олег Блохин в 1975-м и Игорь Беланов в 1986-м.
В этом году из россиян в список попали Андрей Аршавин из "Зенита" и Юрий Жирков из ЦСКА. Аршавин, набрав 64 балла, занял шестое место, и этот результат можно считать удачным. Россиянин опередил не только прошлогоднего обладателя "Золотого мяча" бразильца Кака, но и нынешних лидеров своих клубов и национальных сборных - испанца Давида Вилью из "Валенсии", шведа Златана Ибрагимовича из "Интера", британца Стивена Джеррарда из "Ливерпуля".
Что касается Юрия Жиркова, то он в число 25 лучших не попал, не набрав в итоге ни одного голоса. Зато армейский полузащитник стал единственным россиянином, который получил приглашение сыграть в составе сборной мира на благотворительном матче под девизом "Гол во имя мира".
Матч состоится 22 декабря в Милане, соперником сборной мира будет команда Ирана. Компанию Жиркову по сборной составят вратари Джанлуиджи Буффон ("Ювентус") и Роберто Аббондансьери ("Хетафе"), защитники Джон Терри ("Челси"), Хавьер Дзанетти, Иван Кордоба, Марко Матерацци (все - "Интер"), Фабио Каннаваро ("Реал"), Паоло Мальдини, Алессандро Неста (оба - "Милан"), Карлес Пуйоль, Сильвиньо (оба - "Барселона"), полузащита: Михаэль Баллак ("Челси"), Дэвид Бекхэм (Лос-Анджелес Гэлакси"), Кака, Роналдиньо (оба - "Милан"), Стивен Джеррард ("Ливерпуль") и Патрик Мюллер ("Монако"). В нападении сыграют Лионель Месси, Самюэль Это