Каменные храмы Лалибелы.
Согласно хроникам, эфиопский правитель Лалибела правил 40 лет (1185-1225г.г.) Эфиопия, как это ни странно звучит - христианская страна, притом с библейских времен.
По настоящему царя звали Гебре Мескель - "раб креста".
Толкиен использовал в книге «Властелин колец» не только название эфиопского города Гондар. Так в ней называется королевство дунадинцев в Средиземье. Королевство Рохан в романе тоже получило имя от древнего эфиопского города. Десять веков назад он был переименован в Лалибелу.
По преданию, когда будущий царь родился, его колыбель окружил рой пчел, но не одна из них не ужалила младенца. На радостях мать воскликнула "лалибела", она была уверена, что ребенку суждено стать правителем, хотя он был младшем в семье. Старшему брату не нравилось такое пророчество и он попытался отравить соперника. Но Лалибела не умер, а в состоянии комы был взят на небо, где ангелы ему показали небесные обители, а Бог велел построить новый Иерусалим. Лалибела не замедлил исполнить повеление. За 20 лет были построены 11 церквей. Работа была проделана масштабная и технически сложная. До сих пор непонятно, каким образом царю удалось создать такие шедевры. По подсчетам археологов для сооружения зданий требовлось не менее 40 000 рабочих.
Уникальность состоит в том, что церкви вырублены прямо в скале на высоте 2500 м над уровнем моря. Все они выполнены в различных архитектурных стилях. Здесь есть греческие колонны, арабские окна, древняя свастика и звезда Давида, арки и дома в египетском стиле.
С последним из храмов тоже связано чудо. Когда строительство прочих храмов подходило к концу, к Лалибеле во сне явился святой Георгий (он считается покровителем Эфиопии) и спросил: "А, где, собственно, дорогой, мой храм?". С перепугу царь выстроил новое чудо. Церковь Святого Георгия представлем собой вырезанное в глубине цельной скалы здание в форме греческого креста со сторонами 12х12 м и настолько же уходит под землю. Крыша храма находится на уровне стоп. Солнечный свет попадает внутрь церкви только в полдень, когда солнце в зените.
